필라테스는 몸과 마음에 활력을 불어넣어 준다. 이러한 변화는 필라 테스를 시행해감에 따라 계속적으로 진행된다. 필라테스 운동은 호흡 (Breathing), 중심화(Centering), 집중(Concentration), 조절(Control), 정 확성(Precision), 흐름(Flowing movement) 6가지 기본원리에 기초하고 있다. 이와 같은 원리를 깨닫고 이해하는 것은 더욱 정확하고 효과적 으로 움직임을 실행할 수 있도록 돕는다(2007, 손훈용).

 1) 호흡(Breathing) 

호흡은 필라테스에 있어서 가장 중요한 원리이다. 과하지 않고 충분 하게 들숨과 날숨을 쉬는 것이 모든 필라테스의 일환이다(Friedman & Eisen, 1980). 필라테스는 정신과 육체를 연결하기 위해 깊고 지속적인 호흡을 수행한다. 호흡은 우리가 태어날 때 시작해서 죽을 때까지 함 께 하는 것으로 필라테스에서 핵심적 요소이다. 조셉 필라테스는 깨 끗한 혈액을 유지하는 것을 매우 중요하게 여겼으며, 체내의 모든 세 포를 일깨우고 피로와 관련된 모든 노폐물을 제거할 수 있도록 하기 - 9 - 위한 혈액의 펌프작용을 믿었다. 그는 혈액이 기능을 적절히 수행하 도록 하려면 혈액에 산소를 공급하고 폐기가스를 제거해야 하는데 이 렇게 하려면 적절한 호흡을 해야 한다(Friedman, Philip, Eisen, Gail, 박명숙, 조성희, 2001)고 생각하였다. 조셉 필라테스가 고안해낸 흉곽 호흡법은 일반인이 보통 사용하는 호흡과는 달리 가슴을 내밀거나 어깨를 들어 올리거나 배를 팽창시키 지 않도록 주의하며, 흡기 시에는 흉곽이 확장되어 신선한 공기를 공 급하도록 하고, 호기 시에는 확장된 흉곽이 줄어들며 폐 깊숙한 곳에 남아있던 생기 없는 공기와 유해한 가스들을 밖으로 배출 시킨다 (Siler, Brooke, 전홍조, 정주호, 2001). 호흡을 집중할 경우 스트레칭 능력을 극대화할 수 있으며 긴장을 이완시킴으로써 최고의 신체조절 상태를 유지할 수 있다. 숨을 깊이 들이쉬고 충분히 내쉼으로서 폐가 운동하여 폐활량이 늘어나고 깊이 이완됨으로써 생기는 긍정적인 효 과도 기대할 수 있다(김전미, 이경주, 김혜진, 2006; Ellie Herman, 2004). 

2) 중심화(Centering) 

필라테스의 모든 움직임은 중심에서 바깥으로 향하는 방사선처럼 뻗는 움직임이다. 신체의 중심, 즉 배꼽을 척추 쪽으로 당겨 심 복부 를 사용하여 척추, 팔 그리고 다리를 움직이므로(김전미, 이경주, 김혜 진, 2006; Ellie Herman, 2004) 인대와 관절로 가는 긴장을 줄여준다. 필라테스의 파워하우스는 코어라는 의미이다. 파워하우스는 가장 중 심부에 있는 근육을 의미하며, 골반저근, 다열근, 복횡근, 횡경막 4개 - 10 - 의 근육을 의미한다. 파워하우스는 필라테스의 모든 움직임을 수행하 는데 있어서 기본이 된다. 이곳을 강화시킴으로써 파워하우스와 관련 된 근육을 통하여 안정되고 균형 잡힌 골반을 형성할 수 있고 또한 요추를 지지하고 하지의 정렬을 가져와 바른 자세를 이룰 수 있도록 도와준다(Adamany & Loigerot, 2004). 

3) 집중(Concentration) 

집중은 지금 하고 있는 일이나 대상에 관해서 정신과 주의를 최대 한 기울이는 것이다. 집중하지 않는다면 모든 동작들이 형태와 목적 을 잃어버린다. 조셉 필라테스는 “주의를 기울이지 않고 20번 하는 것보다 집중해서 5번 하는 게 더 낫다”라는 말을 자주하였다. 신체 를 의식적으로 조절하기 위해서는 완전한 집중을 요구한다(Lately, 2002). 필라테스를 하기 위해서는 마음에 집중하는 것이 필요하다. 필 라테스와 밀러(1998)는 정확한 동작 수행에 집중 할 것을 요구하였다. 필라테스 운동은 단순히 움직임을 흉내 내는 것이 아니라 자신의 몸 과 운동 과정에 집중함으로써 신체변화를 이루도록 도와준다. 따라서 필라테스를 수행하는 동안에 마음을 안정시킨 상태에서 자신의 움직 임에 따라 신체의 근육이 어떻게 반응하는지에 집중해야 한다(김덕 영, 2005). 

4) 조절(Control) 

조절은 모든 동작을 취할 때 형태와 움직임을 이해하고 그 동작을 - 11 - 유지하는 상태이다. 조셉이 살아있는 동안에는 필라테스를 ‘컨트롤 로지(조절학)’라고 표현하기도 했다. 필라테스는 스트레치(stretch)와 힘(strength)의 조절과 함께 적절히 조합된 것이라고 할 수 있다 (Adamany & Loigerot, 2004). 조셉 필라테스는 근육을 자유자재로 조 절한다는 생각으로 필라테스를 만들었다(Siler, 2001). 운동의 최대 효과를 얻기 위해서는 조절 요소가 아주 중요하며, 모 든 동작마다 조절되어지는 움직임은 운동의 효과를 줄 뿐만 아니라 반동 없이 중심 안정화를 위해 몸의 균형을 조절하고 통제해야 한다 (윤여진, 2010). 이처럼 필라테스를 실행하는 순간에는 구체적인 부 분까지 각 동작의 모든 측면에 집중하여 조절할 수 있어야 한다. 이 와 같은 조절은 파워하우스(power house)라고 불리는 몸의 중심에서 부터 시작된다(Adamany & Loigerot, 2004). 만약 이와 같은 동작의 조절이 제대로 이루어 지지 않을 경우에는 부상이 발생 할 수 있는 위험성도 있다. 

5) 정확성(Precision)

 모든 동작을 취할 때는 그 동작이 시작되고 끝나는 곳을 정확하게 알아야 한다. 모든 필라테스 동작에는 몸의 위치에 대한 정확한 정의 가 있다. 다리의 각도, 팔꿈치의 위치, 머리와 목의 자세, 심지어는 손 가락의 역할까지도 정확해야 한다. 그러한 작은 요소들이 필라테스 요법 안에 존재하며 이러한 정확성은 개인의 생활에서도 반영된다(김 전미, 이경주, 김혜진, 2006; Ellie Herman, 2004). 따라서 조절을 통하 여 한 가지 동작이라도 정확하고 완벽하게 수행하여 운동의 양 - 12 - (quantity)이 아닌 질(quality)에 초점을 맞추도록 한다(Adamany & Loigerot, 2004). 

6) 흐름(Flowing movement) 

필라테스는 각 동작이 최소한의 움직임과 강력한 에너지를 수반 한 채 다음동작으로 물 흐르듯 넘어가도록 고안되었다. 그러므로 필라테 스는 조화를 이루지 못하거나 불편한 동작이 없으며, 각 동작은 우아 해 보이는 동시에 근육을 충분히 이완 시켜준다(Stewart, 2002). 정적 인 운동은 절대 없으며, 동작의 정확성과 흐름에 집중하다보면, 동작 과 호흡이 일치되고, 조절능력과 근 감각의 인식능력을 향상시켜준다. 이렇게 되면 한 운동에서 다른 운동으로 부드럽게 옮겨가는 것이 가 능해지며 모든 동작에는 긴장이 없어야 한다. 절대 이상하거나 고통 스러운 자세를 몸을 강요해서 하지 않도록 한다(2010, 윤여진).